Going downtown...

 Desde que me conheço como gente sempre ouvi a minha mãe e tias dizerem que iam à Baixa!!! Na verdade só comecei a prestar mais atenção a esse local tão especial no Porto quando entrei na adolescência, nos famosos Anos 60... Ir à Baixa significava tudo: ir ao cinema - o Batalha, o Coliseu, o Rivoli, o S. João, o Trindade, o teatro Sá da Bandeira, às compras - a Confiança, os Por-fí-ri-os tão avant-guarde... o Tamegão, a Branca de Neve, a Vadeca, entre muitas outras lojas que já não existem mais. E  a Avenida dos Aliados à volta da qual se instalaram bancos, companhias seguradoras, outros serviços - o centro cívico por excelência e a Rua dos Clérigos com a famosa Torre dos Clérigos ao cimo... 

   Esta zona está bem delimitada a norte pela Rua Gonçalo Cristóvão, a sul pelas Ruas 31 de Janeiro e dos Clérigos, a oeste pelo Hospital de Sto António e a leste pela Rua de Sta Catarina; nela estão enquadrados o famoso Mercado do Bolhão, a Estação Ferroviária de S. Bento e os seus famosos azulejos- o centro das minhas atenções neste dia - e a Torre dos Clérigos.

   A Baixa passou algumas décadas de declínio na sua vitalidade bem como dos seus edifícios e ruas, o que originou o seu despovoamento quase total.

   Hoje assiste-se a uma revitalização dessa zona graças à acção da Porto Vivo, Sociedade de Reabilitação Urbana da Baixa Portuense iniciada em 2004, abrangendo  o Centro Histórico do Porto, classificado de Património Mundial.

   Também ajudou muito a esta revitalização o aumento de bares e cafés, em especial nas zonas entre o Hospital de S. João e a das Galerias de Paris, como é vulgarmente conhecida. A todo este movimento nocturno nestas zonas designa-se Movida Portuense... talvez comparável ao Bairro Alto em Lisboa.

   Aqui ficam alguns momentos registados do meu percurso pelas ruas da Baixa... Então lá meti pernas ao caminho e desci a Rua 31 de Janeiro até à Praça de Alexandre Herculano onde está a Igreja dos Congregados e não resisti a fotografar a famosa Torre dos Clérigos ao cimo da Rua do mesmo nome...

  

  

Chegada à Avenida dos Aliados, registei a monumentalidade dos edifícios de arquitectura magnífica em ambos os lados da Avenida, sem faltar a Estátua Equestre de D. Pedro IV em bronze... e os dois lados da Avenida.

 





 

Vista sobre a Rua 31 de Janeiro do cimo da Rua dos Clérigos.

    Dirigi-me então à Estação de S. Bento... Inaugurada em 1916, o seu nome teve origem no antigo Convento de S. Bento de Avé Maria, que existiu nesse mesmo local.O seu átrio está revestido por azulejos do Pintor Jorge Colaço (1864-1942), cuja temática engloba cenas da vida rural do Minho , quadros da História de Portugal e no friso colorido na parte superior a História dos Transportes em Portugal. Esta Estação Ferroviária é considerada uma das mais belas do mundo!!! O Edifício é do Arquitecto Marques da Silva.

 



Vista do átrio da Estação e o Infante D.Henrique comandando as tropas portuguesas na Conquista de Ceuta





Egas Moniz e a sua família prostrado perante o Rei de Castela para pagamento da sua promessa.

Batalha com os Sarracenos para a conquista de Ceuta

 

Cenas da vida rural do Minho 

 



    E algo inesperado! Enquanto os turistas pareciam um enxame no átrio, a pomba voou calmamente para o interior, não para apreciar a nossa azulejaria mas para espreitar lá para fora e ver o movimento!!!
 

   Como não podia deixar passar esta oportunidade de recordar e talvez dar a conhecer às gerações mais novas a canção DOWNTOWN, cantada por Petula Clark,(1964) e que retrata exactamente o que ir ao centro da cidade significava para a geração de 60 e posteriores...

   https://www.youtube.com/watch?v=Zx06XNfDvk0&feature=player_embedded

 E aqui vai a letra para recordar ou aprender...

 
"Downtown"

 

When you're alone and life is making you lonely
You can always go downtown
When you've got worries, all the noise and the hurry
Seems to help, I know, downtown

Just listen to the music of the traffic in the city
Linger on the sidewalk where the neon signs are pretty
How can you lose?
The lights are much brighter there
You can forget all your troubles, forget all your cares

So go downtown
Things will be great when you're downtown
No finer place for sure, downtown
Everything's waiting for you

Don't hang around and let your problems surround you
There are movie shows downtown
Maybe you know some little places to go to
Where they never close downtown

Just listen to the rhythm of a gentle bossa nova
You'll be dancing with 'em too before the night is over
Happy again
The lights are much brighter there
You can forget all your troubles, forget all your cares

So go downtown
Where all the lights are bright, downtown
Waiting for you tonight, downtown
You're gonna be alright now, downtown

Downtown
Downtown

 

And you may find somebody kind to help and understand you
Someone who is just like you and needs a gentle hand to
Guide them along
So maybe I'll see you there
We can forget all our troubles, forget all our cares

So go downtown
Things will be great when you're downtown
Don't wait a minute more, downtown
Everything is waiting for you, downtown

Downtown (downtown)
Downtown (downtown)
Downtown (downtown)
  Downtown (downtown)